Las familias marisqueras y empresas de Yerseke

Las dos mayores empresas marisqueras de Yerseke son Roem van Yerseke, nacida en junio de 2020 de la fusión con Koninklijke Prins & Dingemanse hasta convertirse en el mayor procesador de mejillones y ostras de los Países Bajos, y Krijn Verwijs, una empresa ostrícola fundada en 1880 que en 2022 estableció una alianza estratégica con el grupo pesquero Cornelis Vrolijk. Ambas siguen siendo empresas familiares.

¿Quiénes son las dos mayores empresas marisqueras de Yerseke?

Roem van Yerseke y Krijn Verwijs son hoy las empresas más destacadas del sector marisquero de Yerseke. Roem van Yerseke se convirtió en el mayor procesador de mejillones y ostras de los Países Bajos tras la fusión de junio de 2020 con Koninklijke Prins & Dingemanse (fuente: Omroep Zeeland/ANP, 17 de junio de 2020). Krijn Verwijs, que comenzó en 1880 como criadero de ostras, vende mariscos, langosta y cangrejo por toda Europa bajo la marca Premier, y en 2022 estableció una alianza estratégica con el grupo pesquero Cornelis Vrolijk (fuente: Vismagazine, 2022).

Ambas empresas se definen explícitamente como empresas familiares y siguen teniendo su sede en el puerto de Yerseke. A su alrededor, decenas de criadores familiares más pequeños mantienen en uso diario los históricos viveros de ostras.

¿Cómo se convirtió Roem van Yerseke en el mayor procesador de mejillones y ostras de los Países Bajos?

Roem van Yerseke opera como empresa familiar desde 1942 (fuente: Roem van Yerseke, memoria corporativa). Según sus propios datos, emplea actualmente a unas 150 personas, gestiona más de 2.000 hectáreas de concesiones de mejillón y ostra, y faena con una flota propia de 14 barcos. El procesamiento se realiza en dos fábricas de marisco fresco y una fábrica de conservas en Yerseke, además de una planta independiente en Alemania para mejillones congelados. En 2005, la empresa abrió su propio criadero (hatchery) para investigar el cultivo de mejillones y ostras jóvenes, tanto en tierra como en aguas abiertas (fuente: Roem van Yerseke, memoria corporativa).

La fusión de junio de 2020 con su competidor Koninklijke Prins & Dingemanse unió a ambas empresas bajo el nombre Roem van Yerseke y la convirtió en el mayor procesador de mejillones y ostras de los Países Bajos, con unos 200 empleados en temporada alta (fuente: Omroep Zeeland/ANP, 17 de junio de 2020). La prensa especializada describe el acuerdo como la fusión de dos empresas familiares competidoras en un único actor nacional dominante (fuente: Intrafish).

¿Cuál es la historia de Krijn Verwijs y la alianza con Cornelis Vrolijk?

Krijn Verwijs Yerseke B.V. se remonta a 1880, cuando Pieter Verwijs comenzó a criar ostras. La empresa vende hoy mejillones, ostras, langosta, cangrejo y verduras marinas por toda Europa bajo la marca Premier y el lema «Seafarmers by Nature» (fuente: seafarmersbynature.com, Krijn Verwijs/Premier).

En el verano de 2022, Krijn Verwijs y el grupo pesquero Cornelis Vrolijk, también una empresa familiar fundada en 1880, firmaron una declaración de intenciones para colaborar; la alianza estratégica se hizo oficial el 8 de diciembre de 2022 (fuente: Vismagazine, 27 de junio y 8 de diciembre de 2022). Cornelis Vrolijk se convirtió así en socio estratégico de las actividades de crustáceos y moluscos de Krijn Verwijs. «Seguimos siendo Krijn Verwijs, una empresa familiar entregada en cuerpo y alma al sector marisquero», declaró entonces la directora Caroline Verwijs (fuente: Vismagazine, 27 de junio de 2022). Algunos medios especializados hablan de una participación del 50-50, pero ese porcentaje exacto no figura en los anuncios oficiales de ninguna de las dos empresas; lo que sí está confirmado es la propia alianza estratégica.

¿Qué apellidos históricos dieron forma a la cultura marisquera de Yerseke?

El sector marisquero de Yerseke lleva generaciones siendo un asunto familiar. Un artículo de archivo de la prensa especializada neerlandesa sobre Krijn Verwijs, conservado en el repositorio de Wageningen University & Research, cita cinco apellidos que describe como «todos ellos apellidos de familias vinculadas de generación en generación al cultivo del marisco»: Dingemanse, Steketee, Scheele, Louwerse y Verwijs (fuente: repositorio WUR, edepot.wur.nl/9238).

El apellido Dingemanse pervive también en Koninklijke Prins & Dingemanse, la pionera del mejillón y la ostra fundada en 1880 que más tarde se integró en Roem van Yerseke. La propiedad familiar a lo largo de varias generaciones sigue siendo hoy el patrón habitual en la mayoría de las empresas marisqueras de Yerseke.

¿Quiénes son los criadores familiares que aún trabajan junto a los históricos viveros de ostras?

En 2024 seguían activos en Yerseke 28 criadores y criadores-comerciantes en torno a los históricos viveros de ostras del puerto, según un reportaje de Interessante Tijden, escrito originalmente para la revista sectorial Visserijnieuws (fuente: Interessante Tijden, 12 de octubre de 2024). Varias de estas empresas familiares combinan su actividad de cría con una degustación propia abierta al público:

1. Pols-Bom, instalada junto al Vivero 14 desde 1870, está dirigida por Jacques Pols, criador de quinta generación, que vende ostras ecológicas con certificación Skal cultivadas según el método tradicional; su hija se prepara para asumir el relevo como sexta generación.
2. La familia Pekaar, con el barco YE-14 ‘Paraat’, dirige la degustación Oesterproeverij Pekaar junto al Vivero 14.
3. Kopek B.V., una empresa familiar, gestiona la degustación ‘Oesters & Bubbels’ junto a Pekaar.
4. De Oesteracademy de Adriaan van de Plasse, bajo la razón social Delta Ostrea, también se encuentra en el Vivero 14.

¿Qué pueden ver y degustar los visitantes en De Oesterij?

De Oesterij, junto al Vivero 13 en Havenkade, es la empresa familiar de la familia Dhooge, que cría marisco desde 1906 (fuente: oesterij.nl). La empresa está hoy dirigida por la cuarta generación. En 2010, la familia transformó locales que llevaban mucho tiempo vacíos en degustaciones abiertas al público, permitiendo a los visitantes acceder directamente a los criadores en lugar de depender solo de los restaurantes (fuente: Interessante Tijden, 12 de octubre de 2024).

De Oesterij combina el cultivo activo de ostras y mejillones con una tienda, degustaciones y un festival anual de la ostra. Junto con las degustaciones vecinas de Pols-Bom, Pekaar y Kopek, convierte un breve tramo de Havenkade en un lugar donde cosecha, criador y degustación conviven a pocos metros de distancia.

¿Cuándo empezó el cultivo de ostras en Yerseke y siguen en uso los viveros históricos?

El cultivo artificial de ostras en Yerseke comenzó hacia 1870, cuando los criadores adoptaron la técnica ostrícola francesa (fuente: Zeeuwse Ankers/Erfgoed Zeeland). Más de 150 años después, varios de esos mismos viveros, entre ellos el Vivero 13 y el Vivero 14, siguen en uso diario por parte de criadores familiares en activo, no como muestra museística.

Yerseke cuenta con unos 7.140 habitantes (dato CBS, 1 de enero de 2023, vía Wikipedia), y forma parte del municipio de Reimerswaal, junto al Oosterschelde, en Zelanda. El comercio marisquero del pueblo va más allá de los viveros: Yerseke es también la sede de la lonja nacional de mejillones.

Fuentes

• Roem van Yerseke, «Sobre nosotros». roemvanyerseke.nl
• Omroep Zeeland (ANP), 17 de junio de 2020. omroepzeeland.nl
• Krijn Verwijs / Premier. seafarmersbynature.com
• Vismagazine, 27 de junio de 2022 y 8 de diciembre de 2022. vismagazine.nl
• Repositorio de Wageningen University & Research. edepot.wur.nl/9238
• Interessante Tijden, 12 de octubre de 2024. interessantetijden.nl
• Oesterij, «Our family business». oesterij.nl
• Zeeuwse Ankers / Erfgoed Zeeland. zeeuwseankers.nl
• Wikipedia, basado en datos de CBS. nl.wikipedia.org/wiki/Yerseke